El jazz en Chile ha tenido momentos increíbles, como también visitas tan importantes como Chick Corea, Pat Metheny, Al di Meola, Joe Pass, Winston Marsalis, Dizzy Gillispie, Tony Williams, Ron Carter entre muchos otros. Pero sin duda la visita más ilustre fue la del señor Louis Armstrong. Álvaro Menanteui en su Libro “Historia del jazz en Chile” capítulo II Mas allá de la moda, relata lo que fue la visita del trompetistas nuestros país. A continuación el fragmento que aparece en el libro dedicado al maestro.
Un momento culminante en el proceso de renovación y cambios en el movimiento del jazz en Chile lo constituyó la visita de Louis Armstrong en octubre de 1957. Los jazzistas nacionales estaban de fiesta con el ilustre visitante, de modo que luego de su actuación oficial en el teatro Astor de la capital, Armstrong fue homenajeado por el Club de Jazz de Santiago CJS, en donde se organizó una espectacular cena que convocó a los jazzistas de Santiago y a dirigentes de los clubes de Viña del Mar, Concepción y Los Ángeles.
El encuentro con Armstrong estuvo matizado con actuaciones de músicos que se disputaron el honor de tocar ante este importante jazzista. Entre quienes tuvieron la oportunidad de hacerlo se hallaban dos adolescentes apasionados por esta música: El cornetita Yuyo Rengifo y el baterista Orlando Avendaño, quienes entonces tenían 14 y 17 años respectivamente. Muchos de los asistentes a esa reunión relatan en tono mítico como Armstrong se emocionó hasta las lagrimas al oír a esos muchachos, en particular a Yuyo, a quien, según cuentan, Armstrong ofreció la oportunidad de irse a estudiar becado a Nueva Cork, Luís Artigas recuerda:
“Armstrong estaba comiendo porotos, porque había pedido comer porotos, y comió porotos a las 3 de la mañana. Entonces apareció el Yuyo, flaquito, tocando con una fuerza 100% Armstrong (…) Armstrong quedó impresionado…estaba comiendo y se quedo estático, se quedo pálido, paro de comer y dijo: “Hey este chico toca igual que yo cuando tenia su edad!. Y se emocionó, hasta se le cayó una lagrima. Entonces Yuyo terminó de tocar, lo llamó y lo abrazó”.
“Historia del jazz en Chile” Álvaro Menanteau Ocho Libros Editores 2003
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